В памяти вновь всплыла омерзительная сцена: раскрасневшийся от возбуждения супруг и извивающаяся под ним секретарша. Терранс передернулась от отвращения и, чтобы избавиться от этого чувства, постаралась подумать о чем-нибудь приятном. Тотчас в памяти возник образ мускулистого красавца жиголо, немногословного и страстного любовника. Ее любовника!
Ощутив, как кровь приливает к щекам, а внизу живота разливается приятное тепло, молодая женщина ошеломленно пробормотала:
— Боже, я ничем не лучше Пирса. Возможно, даже в тысячу раз хуже. По крайней мере, он не платит за секс деньги своим партнершам. Я же кинулась в объятия первого встречного, движимая местью. А месть ли это?..
Терранс замерла от пришедшего в голову внезапного открытия: Пирс здесь вовсе ни при чем. Его измена стала для нее лишь поводом выпустить на волю истосковавшееся по любви сердце. Сколько бы ни уверяла она себя в том, что по-прежнему любит мужа и остается «добропорядочной миссис Гилгуд», приходилось признать, что все ее мысли, так или иначе, возвращаются к мужчине, с которым она занималась любовью в отеле на пляже. Мужчине, который был так нежен и предупредителен с нею.
— Неужели я влюбилась в жиголо? Нет, не может этого быть! Только не я. Конечно, в нашем кругу случаются подобные истории. Даже слишком часто. Некоторые дамы считают удобным держать при себе платного любовника: никаких обязательств, одно сплошное удовольствие. Но ведь я всегда с осуждением относилась к подобным связям. Что же это? Наказание за излишнюю самонадеянность и гордыню или награда за терпение после измен Пирса?
Терранс с удивлением поймала себя на том, что рассуждает вслух, нервно расхаживая по спальне. Она глубоко вдохнула, постаралась успокоиться и привести мысли в порядок. Напрасно!
Все время, пока она снимала платье, смывала макияж и принимала ванну, перед ее мысленным взором вставали весьма недвусмысленные сцены, в которых рядом с ней находился темноволосый жиголо…
Дункан уже битый час рассматривал лежащий перед ним контракт, пытаясь сосредоточиться на его очень важном содержании. Но слова ускользали от сознания бессмысленным роем. Приходилось перечитывать снова и снова…
— Черт бы побрал эту рыжую бестию! — воскликнул он, в сердцах ломая пальцами уже третий карандаш. — Я же оставил ей номер моего телефона! Почему она не звонит?
Молниеносно отреагировав на непривычный шум, в дверь просунулась голова Элли.
— Что случилось, босс? Проблемы?
— Все нормально! — рявкнул Дункан. — У меня все в полном порядке, ясно?!
— Хм… ты орешь на меня вот уже третий день подряд и после этого еще утверждаешь, что «все в порядке»? — Элли задумчиво посмотрела на своего работодателя. — В таком случае не хотела бы я попасть тебе под горячую руку, когда ты будешь действительно в дурном настроении.
Произнесенные спокойным тоном слова секретарши подействовали на Дункана, как холодный душ. Он виновато взглянул на Элли.
— Прости, я действительно последние дни сам не свой. Все дело в женщине, которую я встретил несколько дней назад. — Дункан устало откинулся на спинку кресла. — Она никак не идет у меня из головы.
— Так я и думала. — Элли села на стол перед боссом, закинув ногу на ногу, и настроилась на долгий разговор.
С самого своего появления в этом офисе она установила над Дунканом своеобразное шефство. Ей не нравилось, что такой красивый молодой мужчина, как он, проводит все дни за изучением смет, контрактов и прочих бумаг. Она считала, что дела должны делаться, а личной жизнью пренебрегать не следует.
Но, несмотря на все усилия предприимчивой секретарши, Дункан наотрез отказывался знакомиться с каждой «замечательной женщиной», которую она ему прочила в подруги. В конце концов Элли прекратила все попытки устроить жизнь начальника, полагая, что он неисправим.
И вот как гром среди ясного неба: «Она никак не идет у меня из головы»! И это говорит Дункан Блейн?!
— У вас был секс? — Элли не стала ходить вокруг да около, а с ходу задала единственный интересующий ее вопрос.
— Да. И это было восхитительно. — Лицо Дункана приобрело мечтательное выражение.
— Тогда в чем проблема? Я ничего не понимаю! Пригласи ее на ужин или что-то в этом роде…
— Элли, кроме того, что она удивительное создание, мне о ней ничего не известно: ни имени, ни адреса… — В голосе мужчины слышалось неподдельное отчаяние.
— Постой, постой! — перебила его собеседница. — Ты спал с женщиной и даже не удосужился узнать ее имя?! Не верю своим ушам! Дункан, ты более чем странный тип. Ну хоть что-то тебе о ней известно?
Он задумался, прежде чем ответить:
— Мм… она водит голубой «корвет».
— Если ты не знаешь номера машины, а что-то мне подсказывает, что так оно и есть, то искать с этого конца бессмысленно. Согласна, «корвет» — удовольствие не из дешевых, но в Беверли-Хиллз этим никого не удивишь. Что еще?
— У нее ярко-рыжие волосы.
— Ох, Дункан, да будет тебе известно, что в Голливуде женщина просыпается платиновой блондинкой, ходит по офису брюнеткой, едет на ужин рыжей, а когда укладывается спать, то снимает парик и протирает лысину лосьоном. Проще найти иголку в стоге сена, чем кого-то по цвету волос.
— К сожалению, это единственное, за что можно было зацепиться в ее поиске, — упавшим голосом подвел итог Дункан.
— Ладно, попробуем по-другому. — Элли не желала сдаваться. — Где вы познакомились?
— На бульваре Сансет. Она остановила машину и предложила мне денег, если я поеду с ней в отель.